当17岁的于蒙作为2000年临沂市文科高考第一名走进北京大学校门时，她感到自己是一个幸运儿。来自沂蒙山老区的她，能够成为山沟里飞出的一只金凤凰，这自然离不开她的母校——临沭一中的栽培。作为贫困山区的一所学校，跟大城市里的中学相比，临沭一中显得十分简朴乃至有点寒碜。然而，就是这样一所看起来不起眼的学校，连续四年高考本科上线率、增长率均居临沂市同类学校第一名。可以说，于蒙只是他们放飞的其中一只金凤凰而已。
近年来，临沭一中办学规模不断扩大，目前拥有49个教学班，在校学生达3300余人。在办学规模逐步扩大的同时，如何提高办学质量的问题也就摆在了该校领导的面前。为此，1996年新上任的领导班子制定了“一年走出低谷，二年迈上台阶，三年跨入先进行列”的目标，积极构建临沭一中发展模式。教学是学校工作的中心，该校大力提高课堂教学效率和教学质量，相继出台了教学人员工作量化评估方案、星级教师评选规定等十几项切实可行的制度，使教学管理更加规范化、制度化、系统化。同时，加大教育科研力度，成立教科室，统一协调全校教师的教育科研工作。目前，该校承担省级科研课题3项，市级课题7项，教学教研科研一体化发展的良好局面逐步形成。1996年，该校被确定为临沂市教育科研课题实验学校，1998年被评为市科研课题实验学校先进单位，1999年又被确定为山东省“创新性教育”重点实验学校。另一方面，该校强化教学软硬件建设。使“四机一幕”走进了课堂，建起了高标准微机室和多媒体电教室，开通了校园网络，基本实现了办公自动化，奠定了提高教学质量的基础。
该校的特色还表现在思想政治教育方面。他们强调五个结合，即把思想政治教育与学习理论结合起来，用科学的理论武装人；把思想政治教育与开展活动结合起来，用丰富的活动凝聚人；把思想政治教育与解决实际问题结合起来，用真挚的感情调动人；把思想政治教育与领导率先垂范结合起来，用表率作用带动人；把思想政治教育与建立制约机制结合起来，用科学的管理激励人。这些做法都是为了使学生在学会做学问之前首先学会做人，也打破了“只要学习好就一切都好”的传统思想观念和旧有的思想政治教育模式，取得了较为明显的效果。
据该校领导介绍，今后该校将坚持“科研兴教、科研兴校、向教育科研要质量”的方针，努力为沂蒙老区放飞更多的金凤凰。
